الإمبراطورية الرومانية الغربية

الإمبراطورية الرومانية الغربية في 395

الإمبراطورية الرومانية الغربية (Western Roman Empire) هي النصف الغربي من الإمبراطورية الرومانية منذ أن قام ديوكلتيانوس بفصله عام 286 ؛ و صار النصف الآخر من الإمبراطورية الرومانية يـُعرف باسم الإمبراطورية الرومانية الشرقية ، و يعرف اليوم على نطاق أوسع بالإمبراطورية البيزنطية.
لم تعد روما العاصمة منذ الإنفصال . في عام 286 أصبحت ميديولانوم (ميلانو الحالية) عاصمة الإمبراطورية الرومانية الغربية . و في عام 402 نـُقلت العاصمة مرة أخرى ، و هذه المرة إلى رافينا.
وُجدت الإمبراطورية الغربية في عدة فترات متقطعة بين القرنين الثالث و الخامس ، نتيجةً لحكومة ديوكلتيانوس الرباعية و عملية إعادة التوحيد المتعلقة بقسطنطين الأول و يوليان المرتد (324-363) . كان ثيودوسيوس الأول (379-395) آخر الإمبراطور الروماني حـَكـَم الإمبراطورية الرومانية الموحدة . و إنقسمت الإمبراطورية الرومانية بعد وفاته عام 395 بشكل دائم . أنتهت الإمبراطورية الرومانية الغربية رسمياً بتخلي رومولوس أوغسطس تحت ضغط أودواكر في 4 سبتمبر 476 ، و بشكل غير رسمي مع بوفاة يوليوس نيبوس سنة 480.
رغم استعادة الإمبراطورية الرومانية الشرقية لها لفترة قصيرة ، لم تكن الإمبراطورية الرومانية الغربية لتنهض مرة
أخرى . و بسقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية ، بدأت حقبة جديدة في تاريخ أوروبا الغربية هي : العصور الوسطى.

الخلفية
بلغ اتساع الجمهورية الرومانية حداً لم تستطع الحكومة المركزية في روما حياله أن تحكم المقاطعات البعيدة بفعالية . كانت الإتصالات و النقل خصوصاً تشكل معضلة في الإمبراطورية المترامية الأطراف . فأخبار الغزوات أو التمرد أو الكوارث الطبيعية أو تفشي الوباء كانت تحملها إمـّا سفينة أو النظام البريدي ، و غالبا ما يتطلب ذلك الكثير من الوقت للوصول إلى روما ، و كذلك الحال بالنسبة لأوامر روما الواجب تنفيذها في المقاطعة الأصلية . لهذا السبب فإن حكام المقاطعات بـِحـُكم الواقع كانوا يحكمون باسم الجمهورية الرومانية .
قبل إقامة الإمبراطورية ، قـُسّمت أراضي الجمهورية الرومانية بين أعضاء تحالف الثلاثية الثانية المتكون من أوكتافيان و ماركو أنطونيو و ماركوس إميليوس ليبيدوس . تحصل أنطونيو على المقاطعات الشرقية : آخايامقدونيا و إبيروس (تقريبا اليونان الحالية) ، بيثينيا ، بونتوس و 86آسيا (مقاطعة الرومانية) (تقريبا تركيا الحالية) ، و سوريا و قبرص و برقة . هذه الأراضي سبق و أن غزاها الأسكندر الأكبر ؛ لذا فإن الكثير من الأرستقراطية ذات أصل يوناني و مقدوني . المنطقة بأسرها و خصوصاً المدن الكبرى استُوعـِبت في الثقافة اليونانية ، و غالباً ما استعملت اليونانية كلغة مشتركة .
أوكتافيان ، من ناحيته تحصـّل على مقاطعات الرومانية الغربية : إيطاليا (العصر الروماني) (إيطاليا الحالية) ، بلاد الغال (فرنسا الحالية) ، غاليا بلجيكا (أجزاء من بلجيكا و هولندا و لوكسمبورغ الحالية) و هسبانيا (إسبانيا و البرتغال الحاليتان). تشمل هذه الأراضي أيضاً المستعمرات اليونانية و القرطاجية بالمناطق الساحلية ، رغم أن القبائل الكلتية كتلك الغالية و الكلتية الإيبيرية كانت مهيمنة ثقافياً.
و تحصل ليبيدوس على مقاطعة إفريقيا الصغيرة (تقريبا تونس الحالية). و سرعان ما سلب أوكتافيان إفريقيا من ليبيدوس ، كما استولى على مستعمرة صقلية اليونانية .
و بهزيمة ماركو أنطونيو ، سيطر أوكتافيان المنتصر الإمبراطورية الرومانية المتحدة . بينما ميـّزت الإمبراطورية الرومانية العديد من الثقافات ، الكل دعى تجريب الرومنة التدريجية . بينما عملت كل من الثقافة اليونانية السائدة شرقاً و ثقافة اللاتينية السائدة غرباً بفعالية كمتكاملتين ، كان من شأن التطورات السياسية والعسكرية في نهاية المطاف لم شمل الإمبراطورية على طول تلك الخطوط الثقافية واللغوية.